Vorschau auf die Titanic Memorial Cruise

Eine der ergreifendsten Gedenkfeiern zum hundertsten Jahrestag der Titanic und zur Hundertjahrfeier ihres Untergangs wird an dem Ort veranstaltet, an dem sie auf dem Atlantik unterging. Die Gedenkfeier ist Teil der Kreuzfahrt „Titanic Memorial Cruise“ auf einem eigens gecharterten Schiff, die der geplanten Route der Titanic in die Vereinigten Staaten folgt.

Die Kreuzfahrt wurde von dem Reiseunternehmen Miles Morgan aus Bristol organisiert. 1309 zahlende Passagiere (dieselbe Anzahl wie damals auf der Titanic) und rund fünfhundert Besatzungsmitglieder werden an Bord der Balmoral der Reederei Fred Olsen in See stechen. Der wesentliche Unterschied besteht offensichtlich darin, dass das Schiff seinen Zielhafen erreichen und im Hafen von New York anlegen wird.

Gespräche und Diskussionen an Bord

Nachdem das Schiff Southampton verlassen hat, folgt es der Route der Titanic und macht einen Zwischenstopp in Cherbourg in der Normandie. Am 9. April wird die Balmoral in Cobh, County Cork, vor Anker gehen, wo die Titanic zum letzten Mal Halt machte, bevor sie in den Atlantik steuerte. Bei dieser Reise zur letzten Ruhestätte der Titanic können die Passagiere Vorlesungen besuchen, die von dem Rundfunksystem des Schiffs aufgezeichnet werden. Anerkannte Titanic-Experten und Autoren wie Phillip Littlejohn und Senan Moloney werden unter den Passagieren sein, die interessierten Zuhörern ihr Wissen vermitteln und zweifellos Diskussionen und Gespräche zwischen Titanic-Enthusiasten entfachen werden. Spezielle Andenkenwerden von dem Unternehmen White Star Momentos aus County Antrim zur Verfügung gestellt. Die Speisen und Unterhaltung an Bord werden dem Stil der damaligen Zeit entsprechen.

Gedenkgottesdienst

Der Gedenkgottesdienst wird zwischen 23.40 Uhr am 14. April - der Zeit, als die Titanic mit dem Eisberg kollidierte - und 2.20 Uhr am 15. April abgehalten - der Zeit, als das Schiff unter die Wasseroberfläche sank. Zu dieser Zeit wird sich ein weiteres Schiff der Balmoral anschließen - die Azamara Journey, die New York City am 10. April verlässt. Die International Ice Patrol der US-Küstenwache wird eine Zeremonie im Namen der Titanic-Attraktionen in Branson, Missouri, und Pigeon Forge, Tennessee abhalten. Seit Juli haben Besucher dieser Museen Rosenblätter in einem Behälter in den Gedächtnisräumen hinterlassen. Diese werden von Mitgliedern der Küstenwache im Meer verstreut. Miles Morgan sagt: „Wer weiß, wer noch auf eigene Faust an der Untergangsstelle auftauchen wird?“

Von Nova Scotia nach New York

Von hier weicht das Schiff von der geplanten Route der Titanic ab und steuert den Hafen von Halifax, Nova Scotia, an. Hier wurden die Leichen von rund 200 Titanic-Passagieren an Land gebracht und auf den Friedhöfen der Stadt begraben. Passagiere können zwei Tage in Halifax verbringen, bevor die Reise entlang der Küste nach New York fortgesetzt wird. Die Balmoral trifft dort am Morgen des 20. April ein. Susie Millar, die Großenkelin des Titanic-Ingenieurs Thomas Millar, wird Vorlesungen an Bord halten und für die Fernseh- und Radioübertragung für BBC Northern Ireland sorgen. Sie sagt: „Der größte Moment wird für mich unsere Ankunft im Hafen von New York sein. Er wird sehr emotional sein, Tommys Reise hundert Jahre später für ihn vollenden zu können. Ich bin sicher, dass er sich nie vorgestellt hätte, dass seine Großenkelin ihn einmal auf diese Weise ehren würde.”

Zur Erinnerung an die Passagiere und Besatzungsmitglieder der Titanic

Menschen aus über 24 Ländern haben einen Platz für die Reise gebucht. Alle Plätze waren zwanzig Monate vor der Abfahrt ausgebucht. Eine Handvoll Passagiere kommt aus dem Heimatland der Titanic, darunter Sean McMichael, Mitglied der Belfast Titanic Society. „Als ich im Sommer 2009 zum ersten Mal darüber nachdachte, die Titanic-Gedenkkreuzfahrt zu buchen, hatte ich gerade entdeckt, dass ein Titanic-Opfer, James Blaney, als ehemaliger Ortsansässiger meiner Heimatstadt Ballycastle an der Nordküste von County Antrim aufgeführt war. Über ihn war nichts bekannt. Deshalb nahm ich mir vor, so viel wie möglich über diesen Menschen und seine verlorene Geschichte herauszufinden.

„Wie die anderen Passagiere freue ich mich auf die Gedenkstunde an der letzten Ruhestätte der Titanic. Ich habe zwei Stück Kohle, die ich über Bord werfen will: eines aus den Bergwerken von Ballycastle als Erinnerung an James Blaneys Herkunft aus einer Schmiedefamilie, und das andere von der Titanic selbst. Miteinander verbunden werden diese kleinen schwarzen Diamanten endlich einen vergessenen Titanic-Heizer mit seiner Heimatstadt Ballycastle verbinden,“ sagt Sean.

In weiteren Artikeln auf dieser Website ist Näheres über James Blaneys Geschichte und die Verbindung zwischen der Titanic und Ballycastle zu lesen.

Jill Kirbys Großonkel Alfred Albert White war ein Überlebender der Titanic. Seit ihrem Entschluss, an Bord des Kreuzfahrtschiffes zu gehen, hat sie weitere Nachforschungen über ihren Verwandten angestellt. Sie sagt: „Alfred White war der einzige bekannte Überlebende aus dem Generatoren- und Maschinenraum…Es heißt auch, dass er ein „Elektriker”-Öler der elektrischen Ausrüstung war und nicht wirklich ein „Schmierer“, weshalb er wahrscheinlich in einigen Aufzeichnungen unter beiden Bezeichnungen aufgeführt ist. Alfred wurde nach der Kollision mit dem Eisberg hochgeschickt, um zu sehen, was passiert war. Das hat ihm zweifellos das Leben gerettet.“

Jane Allen aus Devon in England wird ihres Verwandten Thomas Pears gedenken. Er war ein Passagier erster Klasse, Teil der Pears-Seifendynastie, die sich verzweigt hatte, um das Kautschukplantagengeschäft der Familie in Malaysia zu betreiben. Er überlebte das Unglück nicht, doch seine Frau Edith wurde im Rettungsboot Nummer 8 gerettet.

Die Organisatoren der Kreuzfahrt beschlossen, sich mit der Wohltätigkeitsorganisation Mission to Seafarers zusammenzuschließen. Für jeden Passagier an Bord wird eine Spende geleistet und es wird noch weitere Aktivitäten an Bord geben, um die Wohltätigkeitsorganisation zu unterstützen. Die Seemannsmission „Mission to Seafarers“ ist in 230 Häfen der Welt tätig und bietet Seeleuten praktische und moralische Unterstützung. Miles Morgan sagte, dass er eine Wohltätigkeitsorganisation finden wollte, die in der ganzen Welt im Einsatz war, um die internationale Zusammensetzung der Passagiere und Besatzungsmitglieder an Bord der Titanic zu reflektieren. Der Gedenkgottesdienst am 15. April wird von Reverend Canon Huw Mosford, Leiter der Seelsorge der Mission, geleitet.

Ankunft in New York

Die Balmoral wird am 19. April im Hafen von New York einlaufen. Derzeit wird festgelegt, wie das Schiff und seine Passagiere an dem Hafen, den die Titanic erreichen wollte, begrüßt werden sollen. Viele werden sich an die Szene aus dem Film Raise the Titanic von 1980 erinnern, in dem das Schiff stolz und unversehrt an der Freiheitsstatue vorbei zu seinem Ankerplatz segelt. Der Film wurde vor der Entdeckung des Wracks produziert – bevor man wusste, dass das Schiff in zwei Teile zerbrochen war. Die Filmszene kann zwar niemals nachgebildet werden, doch die Ankunft der Balmoral in New York City wird eine fast genauso ergreifende Szene bieten.

Bilder mit freundlicher Genehmigung von Fred Olsen Cruises.

Besuchen Sie die Website der Titanic Memorial Cruise.

Veranstaltungstermin(e) : 9 April - 19 April 2012