Pour les passagers de première classe à bord du Titanic, le statut social était primordial. La table à laquelle ils étaient assis pour dîner, la taille de leur suite et leurs partenaires quand ils jouaient aux cartes étaient tous des indicateurs de leur position dans la société. Mais, la façon la plus visuelle de se distinguer socialement était les vêtements. En particulier pour les femmes... Un ensemble du dernier créateur à la mode les plaçait en haut de l'échelle. Il était absolument inconcevable de porter deux fois la même robe deux fois pour le dîner.
À cette époque, la mode évoluait rapidement et même les anciennes générations se devaient de plier à la modernité. Un seul faux pas en matière d'habillement pouvait être synonyme de dégringolade dans l'échelle sociale. Les règles du jeu étaient complexes.