Les classes du Titanic
Aujourd'hui, il nous est difficile d'imaginer une distinctions si claire entre les classes de personnes voyageant à bord du Titanic. Ce qui est le plus remarquable, c'est le fait que la structure des classes n'est pas basée sur la capacité de payer, ce qui serait le cas aujourd'hui, mais sur la couche sociale dans laquelle vous êtes né.
La première classe du Titanic était celle de l'aristocratie dont faisait partie la comtesse de Rothes, Sir Cosmo Duff Gordon et les familles fortunées telles que les Widener, les Spedden, les Astor et Benjamin Guggenheim. Le tarif de leur traversée dépendait de la taille de la suite ou de la cabine qu'ils choisissaient pour voyager. Certains choisirent de réserver une suite contenant un salle à manger privée et des salons, ainsi que des chambres pour eux et leur propre personnel. Les prix allaient de 60 à 260 livres. Par exemple, les membres de la famille Ryerson, de Pennsylvanie voyageaient tous sur un seul billet au prix de 262 livres. Il s'agissait d'Arthur Ryerson, sa femme Emily et de leurs trois enfants, ainsi que de la servante de madame Ryerson. Les femmes et les enfants furent secourus avec le canot de sauvetage numéro 4. M. Ryerson n'a pas survécu.
En seconde classe se trouvaient ceux qui avaient gagné de l'argent en travaillant, ceux qui faisaient du commerce, les mineurs, les professeurs et ceux qui travaillaient dans les bureaux. Le tarif allait de 13 à 79 livres. Edwy et Ada West venaient de la campagne du sud-est anglais et se rendaient en Amérique pour démarrer une nouvelle vie en tant que producteurs de fruits en Floride. Ils étaient accompagnés de leurs deux filles, Constance et Barbara, âgées de 4 et 10 ans, respectivement. Ada était enceinte et donna naissance plus tard à fils. Edwy disparut au cours du naufrage du Titanic et le reste de la famille retourna en Angleterre à bord du Celti, navire de la White Star. Ada a vécu à Cornwall jusqu'à sa mort à l'âge de 74 ans.
La troisième classe était principalement remplie de familles de migrants à destination des États-Unis, et en provenance de Suède, Irlande, Belgique et Angleterre. Pour la plupart, ils avaient vendu tout ce qu'ils possédaient pour se payer une traversée à bord du Titanic en gardant de quoi survivre dans un premier temps en Amérique du nord. Au départ, beaucoup pensaient loger chez de la famille qui avait déjà migré et qui s'était établie dans des villes telles que Philadelphie et Chicago. La troisième classe proposait différentes catégories de logement. Le prix moyen d'un billet était de 7 livres, mais beaucoup voyageaient avec des billets famille, qui coûtaient entre 25 et 40 livres. La famille Skoog de Vastergotlan en Suède en était un exemple type. William et Anna Skoog et leurs quatre enfants avaient vécu dans le Michigan et étaient revenus en Suède. Ils regrettaient leur décision et avaient décidé de retourner vivre aux États-Unis. Les enfants avaient 11, 9, 5 et 2 ans, respectivement. Les Skoog avaient persuadé deux membres de leur famille de les suivre. Ils avaient voyagé de Suède vers Hull, au nord de l'Angleterre, avant de descendre vers le sud et de monter à bord du Titanic à Cherbourg. Ils ont tous disparu lors du naufrage.