Titanic Pigeon Forge

Le paysage commence à changer dès que vous vous dirigez vers l'Est le long du Tennessee Parkway à travers le comté de Sevier. Les Great Smoky Mountains émergent sur l'horizon, formant une frontière entre cet état enclavé et la Caroline du Nord. Au printemps, la route est couverte par les fleurs blanches de figuiers de barbarie. Ensuite, de nulle part, au sommet de la colline, les cheminées de couleur chamois du plus fameux navire au monde apparaît soudainement. Au milieu des états du sud de l'Amérique, vous vous retrouvez devant le Titanic.

Le but de Pigeon Forge

Ce n'est une sorte de mirage. C'est la plus grande attraction du Titanic qui a été construite et joliment équipée dans la ville de Pigeon Forge au Tennessee. Entrant maintenant dans sa 2ème année, Titanic Pigeon Forge attire cent mille visiteurs par mois et agrandie constamment son exposition. Les visiteurs reçoivent une heure d'embarquement spécifique et montent à bord du navire par la reproduction du guichet de la White Star Line. Ils reçoivent une carte d'embarquement avec les détails du passager avec une histoire intéressante à raconter. Pendant leur visite de l'exposition, ils en découvriront un peu plus sur qui ils sont et ce qu'il s'est passé quand la tragédie les a frappé. Pigeon Forge partage plusieurs des principes qui sont évidents au Halifax Maritime Museum de l'Atlantique et qui sera également utilisé dans Titanic Belfast à son ouverture en avril. L'idée n'est pas d'exposer des artefacts du fond de l'océan, mais d'honorer l'équipage et les passagers qui ont perdu leurs vies et de raconter les histoires à travers les articles qui ont été abandonnés ou récupérés de la surface du site de l'épave ou dans le cas des rescapés, des articles qu'ils avaient apporté avec eux sur les canots de sauvetage. L'accent est placé sur la mémoire, la commémoration et le fait d'honorer leurs histoires. Dans chaque cas dans lequel un passager particulier ou une histoire d'équipage a été représentée, l'aide et l'accord final de l'exposition ont soigneusement été demandés aux membres de la famille. Par exemple, il y une recproduction de la cabine de première classe, occupée par Isador et Ida Strauss, fondateurs du grand magasin Macy's à New York. Les propriétaires du centre d'attraction Titanic ont consulté plusieurs membres de la famille Strauss pour savoir comment ils souhaiteraient voir l'histoire être présentée et ils étaient extrêmement émus quand ils ont vu les résultats pour la première fois.

Les Étapes de Recréation

En plus des reprendre des histoires individuelles du Titanic et de les ranimées, cette attraction a également joliment reproduit des sections du navire. Il y a un couloir de première classe qui avec l'utilisation ingénieuse de miroirs, créé l'effet de la longueur du navire. La pièce maitresse est la reproduction du grand escalier complet avec une coupole en verre laiteux. Celui-ci a été construit avec du chêne et est une surprise à en couper le souffle aux visiteurs mais également une salle populaire pour mariages et renouvellement de vœux. On y trouve également une section entière dévouée au prêtre Francis Browne, sans ses photos, nous n'aurions pas une image si claire de la vie à bord du Titanic durant ses quelques jours dans l'océan.

Visites Guidées

Une visite autour de l'exposition dure au moins deux heures. Des guides sont stationnés autour du navire pour fournir plus de détails et d'explications. Ils sont tous vêtus de costumes de 1912, certains jouent le rôle d'un personnage du navire avec un accent anglais. Une pancarte sur la porte du personnel des coulisses indique, « Vous entrez maintenant dans l'année 1912 . » Plusieurs membres du personnel m'ont dupé en me faisant croire qu'ils étaient d'Angleterre car ils ont pris le soin et l'effort de cerner l'accent et la phraséologie correctement.

Belfast au Tennessee

En ce qui concerne Belfast, la ville est fortement représentée à partir du moment où vous entrez dans l'attraction. Les photos de RJ Welch du chantier naval pendant la construction de l'Olympic et du Titanic y sont présentes, y compris la fameuse photo des dessinateurs industriels en plein travail dans le bureau de conception. Les visiteurs américains repartent sans aucun doute avec le savoir que Belfast est le vrai pays du Titanic et que le navire est un navire irlandais construit par des Irlandais.

Quel est le prochain projet pour le Titanic aux États-Unis?

Pigeon Forge est l'une des deux attractions qui appartiennent et sont opérées par Cedar Bay Entertainment. L'autre attraction se trouve à Branson au Missouri. La structure du Tennessee est la plus grande des deux. Des projets sont en cours pour une troisième attraction Titanic à New York dans les quelques années à venir. Les propriétaires, John et Mary Joslyn ont eu cette idée après la visite de l'épave que John à effectuer en 1986 et par la suite ces reportages télévisées spécial Titanic. Il était tellement captivé par l'histoire du Titanic, qu'il voulait que les gens partagent les plusieurs facettes de la brève mais incroyable vie du navire et c'est ce qu'ils ont réussi à accomplir dans les deux attractions. Bien que John et Mary viennent tous les deux d'une formation de production télévisée, ils ont fait attention à ne pas dramatiser l'histoire du Titanic et la traitent avec respect. Le visiteur moyen repart avec un sentiment d'en avoir appris plus sur le navire que sur les évènements de ses dernières heures. Plusieurs personnes avec lesquelles j'ai discuté ont le sentiment de comprendre maintenant ce qui a pu être ressenti sur le navire au moment de la dernière heure, de vivre la terreur et le froid, tout en souhaitant que les secours arriveraient.

Si vous êtes dans les états du sud ou central des États-Unis, je vous conseille vivement un détour vers Pigeon Forge pour passer quelques heures à en apprendre plus sur des personnes ordinaires qui se sont retrouvées dans la tragédie du Titanic.

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